Aktuelle Spannungs-Situation der Gesteine

Der Untergrund unter uns ist horizontalen Spannungen ausgesetzt, so als wenn die Erdkruste in einen Schraubstock eingespannt wäre. Das Gestein wird dadurch in einer bestimmten Richtung zusammengedrückt, senkrecht dazu versucht es diesem Druck auszuweichen. Zieht man den Schraubstock an, wird der Druck größer. Das Gestein verformt sich stärker oder bricht.

Im Bereich des Oberrheingrabens bilden die Alpen die eine Seite des Schraubstockes. Die Alpen bewegen sich langsam nach Nordwesten und drücken dabei auf ihr Vorland. Das Vorland verformt sich entsprechend dem Druck und zerbricht.

Man kann die aktuelle Spannungs-Situation der Gesteine auf zwei Arten messen. Durch sogenannte "in situ Spannungsmessungen" und durch die Richtungs-Analyse von Erdbeben.